流動化社会における「つながり」の選択戦略：個人の関係性ポートフォリオ構築に関する社会学的考察
はじめに：流動化する社会と「つながり」の変容
現代社会は、雇用形態、居住地、ライフスタイルなど、様々な側面で流動性を増しています。ウルリッヒ・ベックが指摘した「リスク社会」やジグムント・バウマンが論じた「液状化した近代」は、個人を取り巻く社会構造が固定性を失い、予測不可能性と不確実性が高まっている状況を描写しています。このような流動化は、かつて個人の「つながり」の基盤となっていた地域社会や終身雇用を前提とした職場といった固定的・自明的な関係性を揺るがしています。
伝統的な社会構造においては、個人は比較的安定した共同体の中に位置づけられ、その「つながり」はある程度所与のものでした。しかし、流動化が進むにつれて、個人は自らの意志や状況の変化に応じて、どのような「つながり」を築き、維持し、あるいは手放すかを選択し、主体的に編成していく必要に迫られています。これは、個人が自身の社会関係を、あたかも資産ポートフォリオのように管理・構築していく状況とも捉えられます。
本稿では、このような流動化社会における個人の「つながり」選択および編成の戦略に焦点を当て、それが個人のウェルビーイングや社会システムに与える影響について、社会学的視点から考察することを目的とします。特に、多様化する「つながり」の形態、個人の選択基準、そしてその結果として生じる新たな機会と課題について議論を進めます。
流動化がもたらす「つながり」の多様化と選択の必要性
流動化社会においては、「つながり」の形態が著しく多様化しています。物理的な近接性に基づく地縁的なつながりや、組織に帰属することによる職縁的なつながりが相対的に弱まる一方で、インターネットやソーシャルメディアを介したオンライン上のコミュニティ、特定の趣味や関心事を共有するファンコミュニティ、一時的なプロジェクトのために集まるバーチャルチームなど、新しい形態の「つながり」が生まれています。
これらの新しい「つながり」は、地理的な制約や時間的な同期性の必要性を低減させ、個人が自身の興味や目的に合わせて柔軟に関係性を構築することを可能にしました。しかし同時に、どの「つながり」に時間やエネルギーを投資し、どの関係性を優先するかという選択の必要性を増大させました。限られた時間、注意、感情といったリソースを、無数の潜在的な「つながり」候補の中でいかに配分するかは、現代を生きる個人にとって避けて通れない課題となっています。
チャールズ・ティリーが論じた「ペルソナル・ネットワーク」の概念を現代に引きつけて考えるならば、流動化社会の個人は、自身の置かれた状況や目的（キャリア形成、情報収集、感情的サポート、自己実現など）に応じて、ネットワークの構成要素（誰と、どのようにつながるか）を意図的に選択・変更する傾向を強めていると言えます。これは、単に関係性の量が変化するだけでなく、その質や機能、構造自体が変容していることを意味します。
個人の「つながり」選択・編成の戦略論
個人が「つながり」を選択・編成する際の戦略は多岐にわたりますが、いくつかの典型的なパターンや考慮要素が見られます。
第一に、機能性に基づく選択です。個人は、ある「つながり」が自身の特定のニーズをどの程度満たすか（例：キャリアアップのための情報、精神的な慰め、趣味を共有する喜び）を評価し、その機能性を基準に関係性を維持・強化するかどうかを判断します。これは、経済学的な合理性に近い視点とも言えますが、感情的な充足やアイデンティティ形成といった非功利的な要素も重要な機能として考慮されます。
第二に、関係性の「深さ」と「広さ」のバランスです。マーク・グラノヴェッターの「弱いつながりの強み」が示唆するように、強い絆で結ばれた少数の関係性（密なネットワーク）と、ゆるやかで多岐にわたる関係性（疎なネットワーク）はそれぞれ異なる価値を提供します。流動化社会では、情報収集や新しい機会へのアクセスにおいて弱いつながりの重要性が増す一方で、不確実性や困難に直面した際のセーフティネットとして強い、信頼できるつながりの必要性も依然として高いままです。個人は、自身のライフステージや目的に応じて、これらの異なる種類の「つながり」を組み合わせて、バランスの取れた「関係性ポートフォリオ」を構築しようとします。
第三に、意図的な「切断戦略」の存在です。デジタル技術の進化は容易な接続を可能にした一方で、「つながりの疲労」やプライバシーの侵害といった課題も生んでいます。これに対し、個人は精神的な安定や生産性の維持のために、能動的に特定の関係性から距離を置く、あるいは完全に切断する戦略を選択することがあります。これは、単なる関係性の断絶ではなく、限られたリソースをより価値のある「つながり」に再配分するための積極的な行為と捉えることもできます。
これらの選択・編成戦略は、必ずしも意識的かつ合理的に行われるとは限りません。個人の性格、過去の経験、価値観、そして置かれた環境（社会的、経済的、物理的）など、様々な要因が無意識的な影響を与えています。また、デジタルプラットフォームのアルゴリズムが、個人の情報接触や潜在的な「つながり」候補に影響を与えることも、この戦略を複雑化させる要因です。
「つながり」の選択戦略が個人と社会に与える影響
個人の主体的な「つながり」選択・編成戦略は、個人レベルおよび社会レベルで様々な影響をもたらします。
個人レベルでは、自身のニーズや価値観に合った関係性を主体的に構築できる可能性が高まり、ウェルビーイングの向上に寄与することが期待されます。特に、趣味や専門性を共有するコミュニティ、困難な状況を乗り越えるためのピアサポートグループなど、特定の目的に特化した「つながり」は、深い満足感や安心感をもたらし得ます。一方で、選択の自由は同時に自己責任と負担を増大させます。適切な関係性を選択・維持する能力は個人によって異なり、この能力の格差は、孤独感の増大や社会からの孤立といったリスクを高める可能性があります。また、絶えず関係性を評価・管理する必要性は、「つながりの疲労」を引き起こす要因ともなり得ます。
社会レベルでは、従来の地縁・血縁・職縁といった共同体の求心力が低下し、個人の選択に基づく多様で流動的なネットワークが社会構造を構成する主要な要素となりつつあります。これは、特定の共同体に縛られない自由な活動を可能にする一方で、社会的な分断や階層化を深化させるリスクも孕んでいます。ピエール・ブルデューの社会関係資本論に照らせば、関係性を選択・編成する能力や、アクセス可能なネットワークの質・量が、個人の社会的な成功や機会に影響を与える可能性があります。資源豊富な個人は多様で質の高い「つながり」を構築しやすい一方で、そうでない個人は限定されたネットワークに留まらざるを得ず、結果として社会的な格差が再生産されるという構図も考えられます。
結論：未来への示唆と研究課題
流動化社会における個人の「つながり」選択・編成戦略は、現代社会の重要な特性であり、不可避な傾向と言えます。個人は、多様化する「つながり」の選択肢の中から、自身の目的や状況に最適なポートフォリオを構築しようと試みています。これは、個人の主体性や自己実現の可能性を広げる側面を持つ一方で、選択と維持に伴う負担、そして社会的な格差の再生産といった課題も生じさせています。
今後の社会学的な研究においては、個人の「つながり」選択基準の多様性とその規定要因、デジタル技術がこの戦略に与える具体的な影響、そして選択・編成戦略が個人のウェルビーイングや社会関係資本に与える長期的な影響などをさらに深く掘り下げることが重要です。また、選択的関係構築が進む中で、社会全体の統合性や連帯をいかに維持・再構築していくかという規範的・政策的な課題についても、学術的な示唆を提供していく必要があるでしょう。
流動化社会における「つながり」は、もはや所与のものではなく、個人が主体的にデザインし、管理していく対象となっています。この変容を理解することは、現代社会の構造や個人の経験を深く洞察する上で不可欠であり、今後の「つながり」の未来を考える上での重要な出発点となります。